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被称为“水合物混沌”的火星地区曾经是一个泥湖系统。现在这些地方有丰富且容易获取的沉积物。科学家认为,小型火星探测器可以很容易地在这些地方找到有机物或活生物体的痕迹。
火星上的泥湖
在火星上发现了一个古老泥湖的遗迹。这是在《科学报告》上发表的一篇文章中指出的。其作者是来自美国宇航局艾姆斯研究中心、亚利桑那大学、巴塞罗那自治大学、蓝色大理石空间科学研究所和佛罗里达大学的科学家。
我们谈论的是水合物混沌——红色星球北半球几乎紧邻赤道的不同大小山丘的无序堆积。一段时间以来,科学家们都知道该地区拥有众多溪流和层叠的湖泊系统。
四十亿年前,当火星更加温暖和湿润时,他们将海水从南部高地带到北部低地,那里当时有海洋。水侵蚀了石头,形成了沉积岩,其中大部分现在位于北部地区。
泥里有什么有趣的
新的研究表明,在水合物混沌中不仅有一个池塘,还有一个泥湖,或者更确切地说是一个定期沉积泥浆的湖泊系统。而且,与北方平原因局部侵蚀而形成的小颗粒和远方带来的混合体不同,新发现的湖泊中的所有污垢都是“本地的”。
科学家们已经确定,在亚马逊时代,即40亿年前,在水合物混沌的正下方,有一个地下含水层的出口,也就是说,没有任何颗粒从这个区域之外进入它。相反,地表以下有巨大的洞穴,显然与火山活动有关。有机分子可以在它们内部形成,然后被带到表面并保留在沉积物中。
美国宇航局艾姆斯研究中心正在考虑将这片平原作为寻找生物标志物(尤其是脂质)证据的任务的可能着陆点。这些生物分子非常耐用,可以在火星上存活数十亿年。小型漫游车可以驶过曾经有泥湖的表面并收集样本。
此外,研究表明该地区曾存在多座泥火山。一些证据表明它们直到大约 10 亿年前才一直活跃。这比传统上认为的火星上最后一次有液态水的时间要短得多。
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